SAN ANTONIO DE PADUA **** PROCESÓ PUBLICAMENTE SU FE EN CRISTO
San Francisco le acogió con cariño y sumo interés, pero algunos monjes franciscanos, seguramente por envidia, lo recibieron muy mal, y tratando de quitarlo de en medio lo enviaron a el Monte de Paulo, en soledad...No obstante, asistió a una Asamblea de los frailes que se celebraba en los alrededores y un guardián de aquel santo hombre le ordenó que predicara...San Antonio obedeció la orden aunque él en su humildad se consideraba incapaz de ello...Y sucedió, que habló con tal elocuencia y verdad, que dejó asombrados a todos los allí presentes...
San Francisco fue informado de lo ocurrido y de inmediato ordenó que san Antonio fuera enviado a estudiar teología y se hizo tan erudito en esta materia, que al poco tiempo estaba ya enseñándola con gran éxito en Bolonia, durante unos años.
San Antonio fue además un hombre santo que recibió la gracia de realizar milagros de Dios y así, muchos enfermos se curaban al ser bendecidos por él. Por otra parte, sus hagiógrafos aseguran que en cierta ocasión recibió noticias desde Portugal informándole que su padre había sido acusado falsamente de homicidio. Ante esta terrible noticia el santo se traslado, según algunos, de forma instantánea (milagrosamente) ante el tribunal que juzgaba a su padre y pidió que se presentara el cuerpo del muerto en la sala del juicio, para interrogarle sobre lo que le había pasado...Los jueces aceptaron tal idea creyendo seguramente que aquel hombre no andaba bien de la cabeza...Sucedió, sin embargo , que al interrogar san Antonio al muerto sobre lo sucedido, el muerto se incorporó del féretro donde estaba y declaró que el acusado era inocente...
De regreso a Padua, se encontró con la triste noticia de la muerte de san Francisco (año 1226) y que en su lugar había sido elegido, el hermano Elías, un hombre de espíritu mundano que fue introduciendo en la orden muchas relajaciones de la regla. Tan sólo san Antonio y un fraile ingles llamado Adam hicieron frente a la situación creada y por ello fueron maltratados y aislados por los frailes seguidores de este hombre impío...
San Antonio y el otro fraile se dirigieron directamente , al Papa Gregorio IX (1227-1241), el mejor amigo de san Francisco de Asís, el cual les atendió perfectamente y les ordeno que volvieran a Padua y siguieran luchando, con su aprobación total, contra los que no cumplían la regla de san Francisco. La cuestión no era fácil porque el pueblo se había decantado, en parte, por las mentiras de los frailes que no cumplían la regla. Se cuenta además, que en una ocasión al ir a predicar, san Antonio, en un pueblo marítimo donde había muchos herejes, nadie acudía a su sermón. Entonces se dirigió a la orilla del mar y predicó a los peces, y estos, sacaron la cabeza del agua para escucharle...Este prodigio milagroso dio como resultado que aquel pueblo ateo se convirtiera...
San Antonio tenía frecuentes éxtasis, y algunos frailes de su convento llegaron a asegurar haberle visto en su celda sosteniendo al Niño Jesús en sus brazos (tal como se suele representar) . Este santo varón murió el 13 de Junio de 1231, con sólo treinta seis años de edad. Ese día, los niños del pueblo salieron a la calle gritando: ¡El santo ha muerto!. Fue canonizado por el Papa Gregorio IX en mayo del año 1232.
En Padua se conserva, en un precioso relicario, su lengua incorrupta
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